连续退火技术的发展 

    
     
    退火炉是一种新型换热设备。广泛应用于化工、石油、电力、船舶、造纸、矿山、医药、集中供热等工业部门的加热、冷却、冷凝、蒸发等工艺过程中。由于退火炉本身所具有的许多优点，使其在各行业中的应用越来越广泛。退火的目的:降低钢的硬度，提高塑性，以利于切削加工及冷变形加工。细化晶粒，消除因铸、锻、焊引起的组织缺陷，均匀钢的组织和成分，改善钢的性能或为以后的热处理作组织准备。消除钢中的内应力，以防止变形和开裂。
    退火是将金属和合金加热到适当温度，保持一定时间，然后缓慢冷却的热处理工艺。退火后组织亚共析钢是铁素体加片状珠光体；共析钢或过共析钢则是粒状珠光体。总之退火组织是接近平衡状态的组织。
    退火处理会使钢材变软，淬火处理会使钢材变硬，相比较之下，如施以『正常化』处理，则可获得层状波来铁组织，可有效改善钢材的切削性及耐磨性，同时又兼具不会產生裂痕、变形量少与操作方便等优点。然而正常化处理是比较难的一种热处理技术，因為它採用空冷的方式冷却，会受到许多因素而影响空冷效果，例如夏天和冬天之冷却效果不同、工件大小对空冷速率有别、甚至风吹也会影响冷却速率。因此正常化处理要使用各种方法来维持均一性，可利用遮阳、围幕、坑洞、风扇等
    退火炉之连续退火技术的发展:
    （1）一次冷却技术
一次冷却技术最为关键，其优劣直接影响产品机械性能，退火周期及机组所适应的品种。
    （2） 过时效及回火技术
带钢经一次冷却后要经过时效处理，过时效温度控制有3种，多数炉子为400℃等温时效；也有斜坡时效， 即逐步降温时效，以加快固溶碳的析出；还有一种为先等温再斜坡过时效。过时效的时间与一次冷却速度有关，一次冷却速度愈快， 过时效时间愈短。根据一次冷却速度不同，过时效时间约需1．5～5min。当生产高强度钢板时，一次快冷后，则采用300℃回火l～2．5min。
    （3）张力及板温控制技术
80年代中期以来，新建连续退火炉机组趋向高速高产，开发出一系列张力及板温控制技术，也称高速通板技术。新日铁开发采用的技术有：炉子段高精度张力控制器， 炉后设分段张紧辊装置，设中心位置控制器，一次冷却段横向冷却模型控制系统，炉子段张力监测控制系统，炉辊自动速度调节系统，低惯性高响应张力调节系统， 以及在过时效段后设置张力辊等等。
    正火与退火的不同点是正火冷却速度比退火冷却速度稍快，因而正火组织要比退火组织更细一些，其机械性能也有所提高。另外，正火炉外冷却不占用设备，生产率较高，因此生产中尽可能采用正火来代替退火。正火又称常化，适用于碳素钢及中、低合金钢，因为高合金钢的奥氏体，因为高合金钢的非常稳定，即使在空气中冷却也会获得马氏体组织。对于低碳钢、低碳低合金钢，细化晶粒，提高硬度，改善切削加工性能；对于过共析钢，消除二次网状渗碳体，有利于球化退火的进行。是将工件加热至Ac3或Accm以上30~50℃，保温一段时间后，从炉中取出在空气中或喷水、喷雾或吹风冷却的金属热处理工艺。